Si vous vous fiez aux grands médias pour évaluer la santé de l'économie américaine, Alan Beaulieu veut vous sortir de votre dépression. En tant que président d'ITR Economics, qui analyse régulièrement la santé du PIB des pays développés et en développement, il vous suggère de ranger votre serviette pour pleurer et de vous acheter quelque chose. Et si vous devez emprunter de l'argent, faites-le, tant que votre entreprise est en bonne santé financière.

Tel est le message qu'il a transmis aux participants d'une session de stratégie qui s'est tenue hier au Inn at St. John's, près de Detroit, sous les auspices du magazine Industry Week et de la Commission italienne du commerce.

john's, près de Detroit. "La capacité d'emprunter est un avantage concurrentiel", a-t-il déclaré. "Investissez dans votre propre entreprise alors que vos concurrents ne peuvent pas suivre. C'est la nouvelle façon d'être compétitif. Empruntez suffisamment pour ne plus pouvoir dormir la nuit"

Bien sûr, cette dernière remarque n'était pas sans humour, mais il était tout à fait sérieux : la récession que tout le monde vient de traverser leur a laissé un cadeau déguisé : un flux de trésorerie positif à des taux d'intérêt bas. Il est convaincu que l'économie mondiale sera très active au cours des six prochaines années.

"Il s'agit d'une reprise dynamique pour l'industrie manufacturière, et il y a de solides raisons économiques à cela", a-t-il déclaré. "Les liquidités bancaires en sont une importante. Les banques disposent de 1 500 milliards de dollars de réserves de capitaux excédentaires. C'est plus que le PIB du Canada. Les entreprises disposent de plus de 2 000 milliards de dollars de liquidités. Cela représente un potentiel économique considérable. À l'heure actuelle, les consommateurs dépensent, les banques prêtent et le gouvernement stimule l'économie

M. Beaulieu s'attend à ce que les taux d'intérêt restent stimulants jusqu'en 2013, après quoi le coût des emprunts augmentera. Au cours de l'année à venir, il vous suggère donc de vous endetter davantage pour assurer votre expansion, d'acheter de nouveaux équipements, de trouver les bons employés et de financer le tout aux taux d'intérêt les plus bas que vous verrez au cours des 20 prochaines années.

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Qu'en est-il de l'Europe ? M. Beaulieu affirme qu'elle ne s'effondrera pas, contrairement à ce que certains médias pourraient laisser croire. Les pays du nord, comme l'Allemagne, ont beaucoup d'argent et peuvent renflouer les États du sud. Cette perspective ne les réjouit guère, mais ils ne peuvent se permettre de laisser l'Italie et l'Espagne suivre le chemin de la Grèce. Cela ne ferait que les entraîner dans le tourbillon.

M. Beaulieu note que la Commission européenne a voté en faveur d'un fonds obligataire de 725 milliards de dollars, ce qu'il considère comme un vote de confiance spectaculaire sur le fait que l'Italie et l'Espagne ne suivront pas le chemin de la Grèce.

"Les 17 pays de la zone euro représentent 5 % du PIB mondial", a-t-il déclaré. "Le monde ne veut pas voir la zone euro échouer. Les États-Unis ont fourni 550 milliards de dollars dès le début et cinq autres pays ont débloqué beaucoup d'argent. Il existe donc de nombreux mécanismes pour éviter que cela ne se produise"

En conséquence, l'Europe sera plus dynamique au cours des 10 à 20 prochaines années. Mais que se passera-t-il si quelque chose de grave se produit en Europe ?

M. Beaulieu estime que cela n'entraînera pas l'économie américaine dans sa chute. Il rappelle que les tests de résistance menés par le gouvernement fédéral ont montré que 15 des 19 plus grandes unités financières des États-Unis pouvaient résister à un taux de chômage de 30 % et à une chute de 50 % du Dow Jones. Cela signifie que nous pouvons subir un choc massif à l'étranger et rester debout sans avoir besoin d'un renflouement fédéral.

Et bien que la Chine ralentisse, elle envisage à nouveau des dépenses de relance. En fait, elle dépense pour des projets dont elle n'a pas besoin, mais qui créeront des emplois et feront progresser son économie. La Chine ne sera pas aussi forte qu'il y a trois ans, mais son ralentissement n'entraînera pas de récession mondiale avant au moins 20 ans.

Il l'a encore dit. Les 20 prochaines années seront une période de grande prospérité. Cela nous amène à la question ultime : Et après ?

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Il s'attend à ce que, dans 20 ans, la bulle éclate et qu'il y ait une correction économique et un problème économique mondial. Si vous êtes encore là dans 20 ans, il n'est pas nécessaire que votre monde s'arrête à ce moment-là. M. Beaulieu vous suggère de laisser tomber le journal et de vous tenir au courant des indicateurs économiques avancés tels que le Trendcast de sa société et l'indice des directeurs d'achat de l'Institute for Supply Management. Cela vous permettra d'envisager l'avenir avec courage, conclut-il.

Mais attendez : qu'en est-il des élections de cette année ? Le résultat n'aura-t-il pas un impact important sur la situation économique ? M. Beaulieu estime que, quel que soit le candidat élu, les réductions d'impôts accordées par M. Bush seront reconduites. Pour le reste, l'élection présidentielle n'aura pas d'impact sur l'économie à court terme.

Profitez donc des 20 prochaines années. Commencez dès maintenant. Achetez quelques chariots élévateurs.